I quattro candelabri di p.zza Università

Thu, 24 Apr 2008 18:34:33 GMT

Nel 1957, per abbellire la piazza e per migliorarne l'illuminazione notturna, fu deciso di collocarvi quattro candelabri, ciascuno raffigurante personaggi della storia mitico-fiabesca catanese:

Gammazita
I fratelli Pii
Colapesce
Il paladino Uzeda

Gammazita

Spesso i fatti della storia si intrecciano con la leggenda. Basti pensare a episodi nobilitati dalle rapsodie epiche come la guerra fra Achei e Hittiti che, nel racconto mitico, sarebbe stata causata da una questione d'onore, il rapimento di Elena, regina spartana, da parte del fascinoso Paride, rampollo della dinastia regnante di Troia.

O la caduta della monarchia romana e l'instaurazione del regime repubblicano dovuta, secondo il racconto leggendario, alla violenza carnale subita da Lucrezia a opera di Sesto Tarquinio.

Anche in tempi più vicini a noi, la cacciata dei Francesi dalla Sicilia, anziché essere ricondotta a questioni di ordine politico in senso lato, fu sbrigativamente ascritta alle avances della soldataglia d'Oltralpe ai danni delle costumate bellezze isolane.

A Catania, dunque, la guarnigione francese alloggiava all'interno del castello Ursino, nei cui pressi abitava una giovane dalla bellezza riservata ma avvincente: capelli color della terra bruciata dal sole, occhi verdi, grandi e belli, come il mare che le abitava intorno...

La fanciulla era già promessa sposa, come rivela il suo nome: Gammazita (in dialetto "zita" vuol dire fidanzata; a quei tempi, in particolare, equivaleva a promessa sposa).

Lo stato civile della ragazza, peraltro, poco importa agli arroganti militari stranieri, per i quali una conquista rappresenta comunque un vanto di cui andare fieri nelle discussioni da osteria.

Dunque, un soldato della guarnigione un giorno intravede Gammazita - uscita di casa per attingere acqua - in via san Calogero, nei pressi della Pescheria, e comincia a seguirla. Un'occhiata di troppo, una parola scortese, Gammazita accelera il passo sperando di incontrare gente, ma...

Il soldato non demorde, anzi, la ritrosia della giovane lo ringalluzisce, le si avvicina e dalle moine scortesi salta ferino alle vie di fatto.

Gammazita è abituata a subire lo sguardo furace dei soldati ma stavolta, lo ha capito, rischia molto di più. Comincia a correre, tentando di riguadagnare la via di casa e la salvezza, sperando che al suo promesso non giunga motto di quella brutta giornata.

Ma il francese la raggiunge e la blocca. La lusinga, la minaccia. Guai se grida.

Gammazita esita, si divincola, ma le forze in campo sono nettamente a suo sfavore.

Guarda intorno se arriva aiuto.

Nulla.

Allora, decisa, sfugge alla presa e si lancia a capofitto in un pozzo vicino. Lo schianto è tremendo. Il soldato si guarda intorno anche lui, discreto, e riguadagna in silenzio il suo vile ostello.

Quasi certamente, il racconto di Gammazita è un mito eziologico, serviva cioè a spiegare le origini di un fatto oscuro, nel caso specifico la presenza di depositi ferruginosi (quindi di colore simile al sangue) lasciati da una sorgente minerale che sgorgava proprio tra le lave di via S. Calogero, oggi del tutto prosciugata.

In ogni caso si inquadrava in un contesto storico ben preciso, quello che diede origine ai Vespri siciliani del 1282.

I fratelli Pii

A differenza della precedente, questa storia presenta, in maniera ancora più marcata, le caratteristiche della fiaba.

Il tempo in cui essa è collocata (peraltro tanto antico da comparire perfino in monete del I sec. a. C.) è imprecisato tanto che, a ragione, potrebbe iniziare così

C'era una volta una città, lambita da un mare cristallino, che sorgeva alle pendici di un vulcano possente e terribile, già abitato da giganti funesti, forgiatori di saette per il padre dei numi e degli eroi.

In quella città vivevano due giovani robusti e forti, ma dal cuore puro.

I loro nomi sapevano di mare e di leggenda, Anapia e Anfinomo.

I due giovani amavano la vita modesta a cui la sorte li aveva destinati e la vita dei campi con cui assicuravano da vivere a sé e agli anziani genitori.

Un giorno, il vulcano cominciò a zampillare un fuoco di pietre, ma presto la fontana incandescente si trasformò in un fiume inarrestabile che si apriva a forza la via verso il mare.

Gli abitanti di Catania, impauriti, presero a lasciare le loro abitazioni portando in salvo sui carretti quanto potevano sottrarre a quella furia rovinosa.

Anfinomo e Anapia erano ancora nei campi quando si accorsero dell'ospite veloce che presto avrebbe visitato le loro case.

Un'occhiata al vulcano, una alla loro casa lontana.

Non possedevano nè carri né cavalli; presero sulle spalle i genitori e cominciarono la fuga.

Ma il peso li rallentava inesorabilmente. Il fiume di fuoco era ormai alle loro spalle, poteva sentirne distintamente i passi stanchi sul selciato.

I due fratelli si fermarono e deposero piano a terra i genitori per un ultimo abbraccio.

Proprio in quel momento, però, il torrente trattenne la sua corsa, sembrò guardare bieco quell'amore filiale inutile ma estremo. E sembrò averne pietà.

Si divise in due. Li risparmiò.

La popolazione catanese, stupita e grata per il miracolo, prese da quel momento a chiamare i due "i fratelli pii", certa che proprio la loro bontà d'animo li avesse salvati da una fine certa.

Colapesce

In un'isola non poteva mancare una leggenda a forte connotazione marinaresca.

Nicola (di cui Cola è il diminutivo) era un ragazzo di Messina, ultimo di una numerosa famiglia, che si procurava da vivere recuperando relitti dal mare, tra cui il bottino di monete d'oro di una nave affondata.

La sua abilità nel nuoto e, soprattutto, nelle immersioni era tale da divenire presto leggendaria, tanto da valergli il soprannome di "pesce".

Addirittura l'imperatore Federico II volle conoscerlo e testarne le abilità.

Con una barca si indirizzarono al largo, e qui Federico lanciò in mare una serie di oggetti (una coppa, la sua corona e infine un anello) che Cola avrebbe dovuto riportare a galla al legittimo proprietario.

Detto fatto, Cola ripescò la coppa e poi la corona, ma quando venne il turno dell'anello... beh, Cola non riemerse più.

Inutili le ricerche prontamente iniziate.

Cosa ne era stato di Cola?

Per ritrovare l'anello si era spinto molto più in profondità di quanto avesse fatto fino a quel momento e aveva notato con sgomento che la Sicilia poggiava su tre colonne, una delle quali sul punto di sgretolarsi col conseguente inabissamento dell'isola e dei suoi ignari abitanti.

Fu così che il ragazzo prese una decisione dal respiro epico.

Egli stesso, novello Atlante, si sarebbe sostituito alla colonna vacillante.

Ed è ancora lì a sostenere la Sicilia.

Curiosità, a Cola è dedicato un intero sito internet: www.colapisci.it

Il paladino Uzeda

Poco si conosce di questo paladino, se non che col suo possente braccio sconfisse dei giganti saraceni, gli Ursini, e sposò la figlia del re.

Mi sembra interessante notare che se si prova a cercare su internet qualche notizia su questo paladino risulterà un elenco di siti che non solo presentano le stesse informazioni, ma anche le stesse parole nello steso identico ordine. E poi ci lamentiamo dei ragazzi che sgamano i compiti col copia e incolla.

NB Le immagini delle statue raffiguranti le diverse leggende sono tratte da www.cataniatradizioni.it, mentre la moneta raffigurante i fratelli pii si trova su wikipedia alla voce pii fratres.

Fatti non foste a viver come bruti: Catania e dintorni

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